ACC informiert Kunden über Indexierungsabsichten von Agenturen
Die Folgen der Corona-Krise, der Krieg in der Ukraine und implodierende Energiepreise führen dazu, dass wir in einer neuen Realität leben, in der Arbeits- und Betriebskosten, bezogen auf Immobilien, Mietpreise, Gas und Strom, sehr hoch sind.
Eine Umfrage unter den 195 ACC-Mitgliedern zeigt, dass nur 17 % der Agenturen in der Mehrzahl ihrer Verträge eine Indexierungsklausel enthalten. Diese Agenturen sind berechtigt, sich auf die in ihrem Vertrag formulierten Preisanpassungsklauseln zu berufen, um der Inflation entgegenzuwirken. Soweit dies anhand objektiver Parameter und objektiver Kosten konkret nachgewiesen werden kann.
Dieselbe Umfrage zeigt, dass 1 von 4 Agenturen zögert, irgendeine Form der Indexierung an ihre Kunden weiterzugeben. Das Fehlen einer Preisanpassungsklausel im Vertrag zwischen dem Kunden und der Agentur bedeutet jedoch nicht, dass überhaupt keine Preisanpassung vorgenommen werden kann.
Folgende Elemente sind wichtig:
Die Vertragsparteien müssen den Vertrag stets nach Treu und Glauben erfüllen. Das bedeutet: Verweigert der Auftraggeber automatisch jede Neuverhandlung einer Preisanpassung (trotz der aktuellen wirtschaftlich schwierigen Umstände) und gefährdet damit das wirtschaftliche Gleichgewicht zwischen den Parteien, handelt der Auftraggeber nicht nach Treu und Glauben. Dazu gehört auch ein Vertragsfehler.
Das neue Vertragsrecht tritt am 1. Januar 2023 in Kraft. Danach geschlossene Verträge können, vorbehaltlich der Erfüllung der daran geknüpften Bedingungen, fortan auf Antrag einer der Parteien auf der Grundlage des Begriffs „veränderte Umstände“ angepasst oder neu verhandelt werden, wenn sich zwischenzeitlich neue Umstände ergeben haben Vertragsabschluss, die die Durchführung des Vertrages verhindern, „unzumutbar“ wären.
Das würde also bedeuten, dass wegen der hohen Kosten, die – schwierig – nur von den Agenturen getragen werden können, eine Erhöhung der Stundensätze durchgesetzt werden könnte.
Die erwartete Gehaltserhöhung und steigende Kosten belasten die Aussichten und Spielräume für Wachstum und Innovation aller Beteiligten. ACC setzt auf die gute Beziehung zwischen Kunden und Agenturen und auf die Anerkennung des Mehrwerts der Agenturen durch die Kunden, um dieses heikle Thema zur Diskussion zu stellen.
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De nasleep van de Coronacrisis, de oorlog in Oekraïne en de imploderende energieprijzen, maken dat we in een nieuwe realiteit leven, waarin loonkosten en functioneringskosten, verbonden aan onroerend goed, huurtarieven, gas en elektriciteit, erg de hoogte in gaan.
Uit een rondvraag onder de 195 ACC-leden blijkt dat slechts 17% van de agentschappen een indexatieclausule in het merendeel van hun contracten hebben voorzien. Deze bureaus zijn gerechtigd om beroep te doen op de prijsherzieningsclausules zoals geformuleerd in hun contract, om tegemoet te komen aan de inflatie. Voor zover die concreet kan worden aangetoond op basis van objectieve parameters en objectieve kosten.
Dezelfde rondvraag leert dat 1 op 4 agentschappen schroom heeft om welke vorm dan ook van indexatie door te rekenen aan haar klanten. Wanneer er geen prijsherzieningsclausule bestaat in het contract tussen de opdrachtgever en het agentschap, betekent dit echter niet dat er helemaal geen prijsherziening kan worden doorgevoerd.
Volgende elementen zijn belangrijk:
Partijen dienen het contract steeds te goeder trouw uit te voeren. Dit wil zeggen dat: indien de opdrachtgever elke heronderhandeling over een prijsherziening automatisch weigert (ondanks de specifieke financieel moeilijke omstandigheden van vandaag), waardoor het economisch evenwicht tussen partijen in gedrang komt, de opdrachtgever nalaat te goeder trouw te handelen. Hetgeen een contractuele fout omvat.
Op 1 januari 2023 treedt het nieuwe verbintenissenrecht in werking. Contracten die nadien worden afgesloten kunnen, mits vervulling van de hieraan verbonden voorwaarden, vanaf dan op basis van het concept “veranderde omstandigheden” worden aangepast of heronderhandeld op vraag van één van de partijen, indien zich sinds de contractsluiting nieuwe omstandigheden hebben voorgedaan waardoor de uitvoering van het contract “onredelijk” zou zijn.
Dit zou aldus betekenen dat een verhoging van de uurtarieven kan worden doorgevoerd omwille van de hoge kosten die – moeilijk – alleen kunnen worden gedragen door de agentschappen.
De verwachte salarisstijging en de stijgende kosten zetten het perspectief en de ruimte voor groei en innovatie van alle partijen onder druk. ACC vertrouwt op de goede verstandhouding tussen opdrachtgevers en agentschappen en op de erkenning van de toegevoegde waarde van de agentschappen door de opdrachtgevers, om deze delicate materie bespreekbaar te maken.
